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Phil Foden envió un recordatorio enfático al seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, con dos goles brillantemente ejecutados en la victoria 4-1 del Manchester City sobre el Borussia Dortmund en la Champions League el miércoles 5 de noviembre.
«Está de vuelta», declaró categóricamente el técnico del City, Pep Guardiola. «Es un jugador especial».
Tuchel anunciará el viernes su última convocatoria antes del Mundial 2026 para los partidos clasificatorios finales contra Serbia y Albania, con Inglaterra ya clasificada para la cita mundialista. Hasta ahora en esta temporada, Foden ha sido pasado por alto por el entrenador alemán en los cuatro encuentros disputados, pero su actuación estelar del miércoles en el Etihad Stadium podría haberle obligado a reconsiderar.
El mediocampista inglés fortaleció su caso para un regreso con una actuación inspirada contra el Dortmund. Marcó en cada mitad del encuentro, ambos con disparos bajos y precisos al rincón inferior de la portería, elevando su cuota goleadora de la temporada a cuatro tantos. Entre sus goles, el delantero estrella Erling Haaland anotó su gol número 27 de la temporada con un potente remate desde cerca. El suplente Rayan Cherki anotó el cuarto tras la anotación de Waldemar Anton para el Dortmund.
Foden ha redescubierto parte de su mejor forma esta temporada después de soportar una campaña frustrante el año pasado cuando el City cedió el título de la Premier League. Sus goles del martes, ambos ejecutados con precisión quirúrgica y curvados hacia la esquina inferior, llevaron su cuenta de la temporada a cuatro y podrían haber llegado en el momento perfecto para captar la atención de Tuchel.
«No hay ninguna persona en este país o en todo el mundo que no conozca su calidad y habilidad, pero Inglaterra tiene tanta suerte de tener esta cantidad de buenos jugadores», comentó Guardiola. «En su posición hay muchos, y por eso tiene que presionarse a sí mismo para ser mejor, mejor y mejor».
La omisión de Foden de los cuatro partidos de Inglaterra esta temporada ha sido un tema de conversación, con jugadores como Eberechi Eze, Marcus Rashford y Anthony Gordon todos agregando competencia por los puestos. A pesar de ser ampliamente considerado como uno de los jugadores ingleses más dotados de su generación, Foden aún no ha demostrado consistentemente para Inglaterra.
Y parece que todavía no ha convencido a Tuchel después de que se le dieron oportunidades en los primeros partidos del alemán a cargo a principios de esta temporada. Sin embargo, Guardiola confía en las capacidades del seleccionador alemán.
«Thomas es tan inteligente y sabio y sabe exactamente lo que el equipo necesita», añadió Guardiola. «Creo que Thomas conoce perfectamente a Phil. Lo que Phil quiere hacer es jugar mejor, mejor y mejor».
Más allá de su doblete, Foden fue una amenaza constante durante todo el encuentro, mostrando el tipo de forma que lo convirtió en el Jugador del Año de la Premier League en temporadas anteriores. Su movimiento sin balón, su visión de juego y su capacidad para encontrar espacios en áreas peligrosas fueron fundamentales para que el City dominara el partido.
Mientras tanto, Haaland continuó escribiendo su nombre en los libros de récords de la Champions League. El noruego alcanzó otro hito de anotación en la competición europea más prestigiosa después de encontrar el fondo de la red por quinta partida consecutiva para el City en el torneo.
Según el Manchester City, es el primer jugador en lograr esa hazaña con tres equipos diferentes, habiéndolo hecho previamente con sus antiguos clubes RB Salzburg y Borussia Dortmund, precisamente el rival de este miércoles.
Su último gol, un esfuerzo golpeado con potencia desde corta distancia, fue su 54º en 52 partidos en la Champions League. Lionel Messi tiene el récord de alcanzar 60 goles en el menor número de juegos, con 80. Haaland parece seguro de batir eso, posiblemente antes de que se complete la fase de liga del torneo de este año.
Sin embargo, hubo una nota de preocupación para el City. Rodri ni siquiera llegó al banquillo después de regresar de una lesión en los isquiotibiales contra el Bournemouth el fin de semana pasado. Guardiola dijo que el City estaba siendo cauteloso con el centrocampista español, pero su ausencia plantea dudas sobre si estará disponible para el choque de liga contra el Liverpool el domingo.
Rodri perdió la mayor parte de la temporada pasada con una lesión del LCA, y su contribución ha sido limitada este término. Su disponibilidad para el crucial enfrentamiento contra el Liverpool será monitoreada de cerca en los próximos días.
La victoria mantiene al Manchester City invicto en la Champions League después de cuatro partidos y los coloca en una posición sólida para clasificar directamente a los octavos de final en marzo, evitando la ronda de play-offs de febrero.
Para Foden, la actuación del miércoles fue una declaración de intenciones. Con el Mundial 2026 acercándose rápidamente, necesita demostrar que puede rendir consistentemente tanto para su club como para su país. Si puede mantener este nivel de rendimiento, será difícil para Tuchel seguir pasándolo por alto.
Fuente: aljazeera.com
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