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La UEFA se ha visto obligada a implementar un sistema de explicaciones técnicas públicas sobre las decisiones del VAR tras una serie de controversias que han marcado el inicio de la Champions League 2025-26. La medida, sin precedentes en la historia de las competiciones europeas, busca restaurar la confianza en el sistema de videoarbitraje que ha sido objeto de críticas constantes desde su implementación.
La primera explicación técnica oficial se refirió a la polémica expulsión de Dani Carvajal durante el partido entre Real Madrid y Olympique de Marsella en el Santiago Bernabéu. El lateral español fue expulsado tras una revisión del VAR por un cabezazo dirigido hacia el portero marsellés Geronimo Rulli, una decisión que generó debate intenso entre aficionados y analistas.
La explicación oficial de la UEFA fue categórica: «72′ Decisión confirmada: tarjeta roja. El jugador del Real Madrid, nº 2, golpeó deliberadamente con la cabeza la cara de un adversario cuando el balón no estaba en juego.» Sin embargo, esta clarificación técnica no logró calmar las críticas de quienes consideraron que la acción no merecía una expulsión directa.
El caso más polémico involucra la controversia entre Atlético de Madrid y Real Madrid en una eliminatoria de Champions League, donde Julián Álvarez vio anulado un penal en la tanda de penales debido a la aplicación de la regla del «doble toque». La decisión del VAR de invalidar el penal del argentino generó una tormenta de críticas que llevó a la UEFA a reconsiderar la aplicación de esta normativa.
Miguel Ángel Gil Marín, CEO del Atlético de Madrid, expresó públicamente su frustración: «Fue difícil para mí dormir después de esa decisión. La aplicación de la regla del doble toque en esas circunstancias fue excesivamente rigurosa.» Sus declaraciones reflejaron el sentimiento generalizado de que el VAR había interferido de manera desproporcional en el desarrollo natural del juego.
La polémica se intensificó cuando se reveló que UEFA está considerando modificar la regla del doble toque en penales, reconociendo implícitamente que la aplicación actual puede ser problemática. Esta posible reforma ha generado un debate más amplio sobre la rigidez de las reglas en el fútbol moderno y la necesidad de mantener el espíritu del juego por encima de la aplicación literal de las normativas.
Otro caso controvertido involucró al Ajax contra el Inter de Milán, donde el VAR invalidó un penal que parecía claro según las imágenes televisivas. La decisión generó confusión entre comentaristas y analistas, quienes no lograron identificar la razón exacta para la anulación. Este tipo de situaciones ha alimentado las críticas sobre la falta de transparencia en el proceso de toma de decisiones del VAR.
La UEFA ha anunciado que las explicaciones técnicas serán preparadas por expertos arbitrales y se publicarán acompañadas de imágenes y videos cuando sea necesario. Esta medida busca mejorar la comunicación con el público y reducir las especulaciones sobre las decisiones más controvertidas.
Sin embargo, los críticos argumentan que estas explicaciones llegan demasiado tarde y que deberían proporcionarse en tiempo real durante los partidos. La propuesta de implementar un sistema similar al utilizado en otros deportes, donde el árbitro explica sus decisiones a través del sistema de audio del estadio, ha ganado fuerza entre diversos sectores del fútbol.
El debate sobre el VAR también ha puesto de manifiesto las diferencias culturales en la percepción del arbitraje. Mientras algunos países europeos han adoptado el sistema con relativa facilidad, otros mantienen una resistencia cultural hacia la tecnología en el fútbol, preferiendo las decisiones humanas aunque sean erróneas.
La situación se complica aún más cuando se considera el impacto económico de las decisiones del VAR. Una expulsión controvertida o un penal anulado puede tener consecuencias millonarias para los clubes, especialmente en competiciones como la Champions League donde cada fase representa ingresos significativos.
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