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El fútbol europeo no solo se juega en los estadios. También se libra una batalla constante en las salas de juntas, en los despachos financieros y en los medios de comunicación. Esta semana, la polémica volvió a encenderse cuando Javier Tebas, presidente de La Liga española, acusó a la Premier League inglesa de ser “destructiva” para el fútbol europeo debido a su descontrolado nivel de gasto.
Sus declaraciones, recogidas por The Times, han desatado un vendaval de opiniones encontradas. Para algunos, Tebas es un visionario que defiende la sostenibilidad del deporte; para otros, es un dirigente que critica con hipocresía mientras La Liga también ha tolerado excesos en el pasado.
Las palabras de Tebas
En una conferencia celebrada en Madrid, Tebas no se anduvo con rodeos:
“La Premier League se ha convertido en un modelo destructivo. Sus clubes gastan sin control, generan déficit tras déficit y arrastran al resto de Europa a un mercado inflado e insostenible.”
El presidente de La Liga expuso datos contundentes: mientras los clubes españoles registraron en conjunto un beneficio neto de 200 millones de euros en la última temporada, los equipos de la Premier acumularon un déficit superior a los 800 millones.
Para Tebas, este desequilibrio amenaza el futuro del fútbol europeo. Según él, los precios inflados por los clubes ingleses impiden que otras ligas compitan en igualdad de condiciones, debilitando la competitividad en torneos como la Champions League.
El contraataque británico
Las palabras de Tebas no pasaron desapercibidas en Inglaterra. Directivos de la Premier y varios periodistas deportivos acusaron al dirigente español de tener “doble moral”. Recordaron que en la última década La Liga permitió que el Real Madrid y el FC Barcelona acumularan deudas multimillonarias mientras fichaban estrellas como Cristiano Ronaldo, Gareth Bale o Neymar por cifras récord.
El analista deportivo Simon Jordan, en TalkSport, respondió:
“Es ridículo que Tebas hable de sostenibilidad cuando Barcelona aún está hipotecado hasta el cuello y Madrid acaba de fichar a Mbappé con un contrato descomunal.”
Datos que muestran la brecha
La diferencia entre ambas ligas es abismal. Según Deloitte Football Money League:
- En la última ventana de fichajes, los clubes de la Premier gastaron más de 1.500 millones de euros.
- La Liga, en contraste, apenas superó los 400 millones.
- Solo el Chelsea, bajo la dirección de Todd Boehly, ha invertido más de 1.000 millones en fichajes desde 2022.
Este poder financiero se traduce en talento: de los 20 fichajes más caros de la última temporada en Europa, 13 fueron realizados por clubes ingleses.
El impacto en la Champions League
La consecuencia más visible está en el escenario continental. En los últimos cinco años, clubes ingleses han dominado la Champions League y la Europa League, con finales recurrentes protagonizadas por Manchester City, Liverpool y Chelsea.
Para Tebas, esto es el reflejo de una liga que “acapara recursos de manera injusta”. Sin embargo, los defensores de la Premier sostienen que se trata simplemente de un modelo exitoso: contratos televisivos millonarios, marketing global y estadios llenos.
El debate sobre el Fair Play Financiero
El Fair Play Financiero (FFP) de la UEFA fue diseñado para evitar estos desequilibrios. En teoría, ningún club debería gastar más de lo que ingresa. Sin embargo, la aplicación de la norma ha sido cuestionada. Equipos como Manchester City y Paris Saint-Germain han enfrentado sanciones, pero siempre encontraron formas de evitarlas o reducirlas.
Tebas ha criticado abiertamente a la UEFA por su “debilidad” en este aspecto. En contraste, presume que La Liga aplica límites salariales estrictos que han obligado incluso a gigantes como Barcelona a vender jugadores o reestructurar contratos.
Voces en defensa de Tebas
Algunos analistas coinciden con Tebas en que el fútbol corre un riesgo. José María Gay de Liébana, economista deportivo fallecido en 2021 pero cuyas investigaciones siguen siendo referencia, ya advertía que la Premier era “una burbuja” que tarde o temprano podría explotar.
Otros, como el periodista español Martí Perarnau, defienden que La Liga ha mostrado mayor disciplina financiera en los últimos años, aunque a costa de perder atractivo frente a Inglaterra.
La opinión de los aficionados
En redes sociales, la discusión se polarizó. Los seguidores ingleses ridiculizaron a Tebas con memes y mensajes irónicos: “Se queja porque ya no puede fichar a Neymar por 222 millones”.
Los españoles, por su parte, apoyaron en gran medida sus declaraciones. Para muchos, la Premier ha convertido el mercado en una carrera desigual donde solo los clubes con multimillonarios detrás pueden competir.
¿Una guerra de modelos?
En el fondo, lo que está en juego es mucho más que un debate verbal. Se trata de dos modelos de gestión distintos:
- La Liga: intenta aplicar reglas estrictas de control financiero, aunque eso haya reducido su capacidad de fichar grandes estrellas.
- La Premier League: aprovecha su capacidad de generar ingresos televisivos globales y permite un gasto muy por encima de otras ligas.
La pregunta es cuál de los dos modelos prevalecerá en el futuro. ¿Ganará la disciplina financiera o el poder de mercado?
El papel de la UEFA y lo que viene
La UEFA se encuentra en una posición incómoda. Por un lado, necesita que la Champions League siga siendo atractiva y competitiva. Por otro, no puede permitir que la Premier monopolice los éxitos europeos.
En los próximos meses se discutirán nuevas regulaciones de “sostenibilidad financiera” que limitarán los gastos en relación al porcentaje de ingresos. Sin embargo, pocos creen que sean suficientes para frenar la maquinaria inglesa.
Conclusión: ¿visión o hipocresía?
El discurso de Javier Tebas ha encendido un debate que va mucho más allá de los despachos. Para algunos, es un dirigente que defiende la esencia del fútbol y la igualdad entre clubes. Para otros, es un oportunista que critica lo que no puede igualar.
Lo cierto es que el fútbol europeo está en una encrucijada. Si la brecha entre la Premier y el resto de ligas sigue creciendo, podríamos ver una Champions dominada por Inglaterra durante la próxima década. Y si eso ocurre, la pasión por el torneo más prestigioso del mundo podría transformarse en aburrimiento y desigualdad.
En ese escenario, las palabras de Tebas pasarán de polémica a profecía.
📌 Fuente:
The Times – Javier Tebas accuses Premier League of being destructive
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