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El Valencia CF logró una victoria importante al derrotar 2-0 al Athletic Club en el estadio de Mestalla, en lo que fue un encuentro marcado por la polémica arbitral y las emociones fuertes. El partido, correspondiente a la quinta jornada de La Liga española, sirvió para que el conjunto che rompiera una mala racha de resultados y sumara tres puntos vitales en su lucha por alejarse de la zona baja de la tabla.
El encuentro se decidió en los momentos finales, cuando el Athletic Club se vio reducido a diez jugadores por la expulsión de Dani Vivian en el minuto 68. El central vasco recibió la tarjeta roja directa tras una entrada fuerte sobre Hugo Duro que el árbitro Miguel Ángel Ortiz Arias consideró merecedora de la máxima sanción.
La jugada de la expulsión generó una gran controversia. Vivian llegó con fuerza a un balón dividido con Hugo Duro, y aunque parecía disputar el esférico de manera legítima, el árbitro interpretó que la entrada fue temeraria y peligrosa para la integridad física del delantero valenciano. Las imágenes de televisión mostraron diferentes ángulos que alimentaron el debate sobre la correcta aplicación del reglamento.
Ernesto Valverde, técnico del Athletic Club, no ocultó su descontento con la decisión arbitral: «No entiendo la expulsión de Dani. Es una jugada normal de fútbol, ambos jugadores van al balón. Creo que el árbitro se precipitó en su decisión y eso condicionó completamente el desarrollo del encuentro.»
El Valencia aprovechó inmediatamente la superioridad numérica. En el minuto 71, apenas tres minutos después de la expulsión, Hugo Duro abrió el marcador tras una jugada colectiva que nació desde la banda izquierda. El delantero, protagonista involuntario de la expulsión rival, se reencontró con el gol después de varias jornadas sin anotar.
El segundo gol llegó en el minuto 84 por mediación de Baptiste Santamaría. El centrocampista francés aprovechó una asistencia perfecta de Duro para anotar desde muy cerca al centro de la portería, sellando una victoria que devolvió la tranquilidad al estadio de Mestalla después de varias jornadas sin alegrías.
Carlos Corberán, entrenador del Valencia, destacó la importancia de la victoria: «Necesitábamos este triunfo para recuperar la confianza. El equipo ha trabajado muy bien durante toda la semana, y aunque el partido se complicó por momentos, supimos aprovechar nuestras oportunidades.»
El Athletic Club había llegado a Valencia con la intención de sumar puntos que lo mantuvieran en la parte alta de la tabla. Durante la primera mitad, el conjunto vasco había mostrado un juego ordenado y había tenido las mejores ocasiones de gol, pero la falta de contundencia en el área rival les pasó factura.
La actuación de Unai Simón en la portería del Athletic fue uno de los aspectos positivos para los vascos. El guardameta realizó varias intervenciones destacadas que mantuvieron el marcador en cero durante gran parte del encuentro, evitando que la diferencia fuera mayor en el marcador final.
Para el Valencia, esta victoria representa un alivio importante en una temporada que había comenzado de manera irregular. El equipo che había sumado solo cinco puntos en las primeras cuatro jornadas, por lo que estos tres puntos ante un rival directo como el Athletic suponen un impulso anímico fundamental.
El público de Mestalla respondió con una gran entrada, llenando prácticamente el estadio para apoyar a su equipo en un momento delicado de la temporada. La afición valenciana se volcó especialmente en los momentos finales, cuando el equipo buscaba sentenciar el encuentro.
Las estadísticas del partido reflejaron un encuentro equilibrado hasta la expulsión. El Valencia registró un 56% de posesión de balón, mientras que el Athletic generó más ocasiones claras en la primera mitad. Sin embargo, la superioridad numérica cambió completamente la dinámica del juego.
Esta derrota mantiene al Athletic Club en una posición intermedia de la tabla, mientras que el Valencia suma puntos importantes que le permiten respirar en la clasificación y mirar hacia arriba en lugar de preocuparse por la zona de descenso.
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