Créditos de la imagen: Major League Soccer / MLSsoccer.com
Lionel Messi continúa escribiendo capítulos dorados en la historia del fútbol estadounidense. El astro argentino comandó la victoria histórica del Inter Miami al derrotar 4-0 al FC Cincinnati en las semifinales de la Conferencia Este, clasificando al club de Florida a su primera Final de Conferencia desde su fundación en 2020. La actuación de Messi fue simplemente espectacular: un gol y tres asistencias que consolidan su dominio absoluto en estos playoffs de la MLS.
El encuentro disputado el domingo 23 de noviembre quedará marcado en los libros de historia del club. Messi abrió el marcador en el minuto 18 con un cabezazo tras una asistencia precisa del joven Mateo Silvetti. Fue el primer gol del argentino contra Cincinnati en toda su carrera y estableció el tono para lo que vendría después. La primera mitad terminó con ventaja de 1-0, pero era evidente que las Garzas tenían el control total del encuentro.
La segunda mitad fue una exhibición del talento argentino. Silvetti, quien había sido la sorpresa en el once titular por encima de Luis Suárez, correspondió a la confianza de Javier Mascherano con un doblete. Ambos goles llegaron con asistencias de Messi, quien demostró una visión de juego extraordinaria para encontrar espacios en la defensa rival. El joven de 19 años celebró efusivamente con su compatriota, consolidando la conexión argentina que domina al equipo.
Para cerrar la goleada, Tadeo Allende también se sumó a la fiesta con el 4-0 final, nuevamente asistido por Leo Messi. Con esta actuación, el capitán de la selección argentina alcanzó las 12 participaciones directas en goles en una sola postemporada de la MLS, estableciendo un récord absoluto en la historia del torneo. Son seis goles y seis asistencias en apenas cuatro partidos, números que reflejan un nivel de dominancia raramente visto en el fútbol norteamericano.
Las cifras de Messi trascienden lo estadístico. Su liderazgo en la presión defensiva y su capacidad para dirigir al equipo desde todas las líneas del campo han transformado al Inter Miami en un conjunto imparable. Mascherano, quien conoce mejor que nadie las capacidades de su compatriota tras años compartiendo vestuario en la selección argentina, no escatimó en elogios: «Fin de semana tras fin de semana es increíble. Sabemos lo increíble que es con el balón, pero es el primero en presionar, en dirigir al equipo. Es un privilegio entrenar a Leo».
El Inter Miami aguarda ahora rival para la Final de la Conferencia Este programada para el 29 de noviembre. El ganador entre Philadelphia Union y New York City FC será el próximo obstáculo en el camino de las Garzas hacia la MLS Cup. El equipo de Florida lleva cuatro partidos de playoffs sin perder, anotando 12 goles en el proceso, todos con participación directa de Messi. La inversión millonaria realizada por el club al traer al argentino finalmente rinde sus frutos más preciados.
Con 404 asistencias en su carrera profesional, Messi se confirma como uno de los mejores pasadores de la historia del fútbol. Pero más allá de los números individuales, el argentino ha logrado lo que pocos creían posible: convertir al Inter Miami en un contendiente serio por el título de la MLS en su segunda temporada con el club. La ciudad de Miami sueña con su primera MLS Cup, y con Messi en esta forma, ese sueño está más cerca que nunca.
Fuente: MARCA English
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