Créditos de imagen: Portafolio / Instagram oficial CR7
El mundo del fútbol recibió una noticia que marca el comienzo del final de una era. Cristiano Ronaldo, uno de los futbolistas más grandes de todos los tiempos, confirmó este martes 11 de noviembre durante una entrevista con CNN en la Cumbre de Turismo de Riad, Arabia Saudita, que el Mundial de la FIFA 2026 será «definitivamente» el último de su carrera profesional. El portugués, quien cumplirá 41 años en febrero próximo, fue claro al afirmar que su adiós del fútbol está cada vez más cerca.
«Tendré 41 años cuando llegue ese Mundial y creo que ese será el momento clave», declaró Ronaldo a la periodista Becky Anderson de CNN. «Será mi última Copa del Mundo, eso es seguro. No puedo seguir jugando eternamente, y soy muy consciente de ello. El fútbol tiene fecha de caducidad para todos, y la mía está cada vez más próxima». Las palabras del crack luso resonaron con una mezcla de nostalgia y realismo que pocas veces se le había escuchado expresar públicamente.
Cristiano participará en su sexta Copa del Mundo en 2026, un torneo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. Estará junto a selectos futbolistas que han logrado esta hazaña histórica, aunque ninguno habrá llegado a esa edad tan avanzada para un jugador de élite. «Es un privilegio increíble haber podido representar a Portugal en tantas Copas del Mundo. No muchos jugadores pueden decir eso», comentó con evidente orgullo.
El delantero del Al Nassr también habló sobre su retiro definitivo del fútbol profesional, tema que por primera vez abordó con total franqueza. «Cuando llegue el momento de retirarme, creo que será pronto. Quizás en uno o dos años más. Será muy difícil para mí, no voy a mentir. Probablemente voy a llorar ese día porque es algo que he hecho durante toda mi vida, desde que era un niño de siete años». La confesión del portugués muestra el lado humano de un futbolista que siempre ha proyectado una imagen de fortaleza inquebrantable.
A pesar de su edad, Cristiano Ronaldo asegura sentirse en plena forma física. «Todavía me siento rápido, me siento fuerte, me siento en forma. Obviamente no estoy al mismo nivel que cuando tenía 20 o 25 años, eso es natural, pero me mantengo en muy buen estado gracias a mi disciplina y mi forma de vivir». El portugués es conocido mundialmente por su obsesión con el cuidado físico, llevando una dieta estricta, rutinas de entrenamiento intensivas y descanso adecuado que le han permitido mantenerse competitivo más allá de los 40 años.
Uno de los temas más comentados fue su sinceridad sobre el Mundial. A diferencia de muchos futbolistas que suelen hablar de ganar cada torneo, Cristiano fue brutalmente honesto: «Ganar la Copa del Mundo no es un sueño para mí en este momento. Claro que me encantaría, pero soy realista. Tengo 40 años y sé que las probabilidades no están a mi favor. Mi sueño ya se cumplió cuando ganamos la Eurocopa en 2016. Ese fue mi momento más grande con la selección».
Las declaraciones generaron debate entre sus seguidores. Algunos aplaudieron su honestidad y madurez al aceptar las limitaciones que impone la edad, mientras que otros extrañaron al Cristiano ambicioso de antaño que siempre decía que iba a ganar todos los títulos. Sin embargo, el propio jugador explicó su postura: «Ser realista no significa renunciar. Daré todo lo que tengo en el Mundial 2026, pero también entiendo que hay equipos más jóvenes y mejor preparados que Portugal. Mi rol será ayudar como pueda, ya sea jugando o apoyando desde el banquillo».
El portugués también se refirió al momento exacto en que decidirá colgar las botas definitivamente. «Sabré cuándo es el momento de irme. Nadie me lo tendrá que decir. Cuando sienta que ya no puedo dar mi mejor versión, cuando sienta que estoy obstaculizando al equipo en lugar de ayudarlo, ahí será cuando tome la decisión. No quiero ser un estorbo para nadie». Esta actitud demuestra la autoexigencia que siempre ha caracterizado a CR7 a lo largo de su carrera.
En la actualidad, Cristiano Ronaldo juega en el Al Nassr de Arabia Saudita, donde llegó en diciembre de 2022 tras su salida polémica del Manchester United. En la liga saudí ha mantenido un rendimiento destacable, anotando más de 50 goles en todas las competiciones. «Estoy muy feliz aquí en Arabia Saudita. He encontrado un proyecto deportivo interesante y una calidad de vida excelente para mí y mi familia. Es el lugar perfecto para esta etapa final de mi carrera», comentó.
El futbolista también reveló planes para su vida después del retiro. «Me gustaría permanecer vinculado al fútbol de alguna manera, quizás como embajador, quizás en proyectos relacionados con mi marca. Pero también quiero pasar más tiempo con mi familia, que ha sacrificado mucho durante todos estos años. Mis hijos están creciendo y quiero estar más presente en sus vidas». Cristiano es padre de cinco hijos y ha hablado en varias ocasiones sobre la importancia que tiene la familia en su vida.
A lo largo de su carrera, CR7 ha ganado prácticamente todos los títulos posibles: cinco Champions League, siete ligas nacionales en Inglaterra, España e Italia, una Eurocopa con Portugal, cinco Balones de Oro, entre muchos otros trofeos. Con más de 900 goles oficiales en su carrera, es uno de los máximos goleadores de la historia del fútbol junto a Lionel Messi. Su legado está asegurado, y ahora comienza la cuenta regresiva para su despedida definitiva.
La noticia de que 2026 será su último Mundial generó reacciones inmediatas en todo el mundo del fútbol. Leyendas como Pelé (quien falleció en 2022), Zinedine Zidane y Luis Figo han elogiado públicamente la carrera extraordinaria de Cristiano. Roberto Martínez, actual seleccionador de Portugal, comentó: «Cristiano seguirá siendo importante para nosotros mientras se sienta capaz de competir al máximo nivel. Cuando llegue el momento de su despedida, será un día muy triste para el fútbol portugués y mundial».
Fuente: cnn-espanol-cristiano
Acerca del autor
